2010年、最も人気を集めたご当地キャラの1つが、東大阪・石切参道商店街のイメージキャラクター「いしきりん」。大阪をはじめ、全国に出没しては「かわいい〜」と注目を集め、ゆるキャラ(R)グランプリでは全国6位、大阪1位の成績を残したほど。

「Nicheee!（ニッチー）」でもこれまで、いしきりんの活躍ぶりをたびたび紹介してきた。

そして2011年、果たしていしきりんは、ひこにゃんやせんとくんたちと並ぶ全国区のご当地キャラになれるか・・・その活躍ぶりを随時、リポートしたい。

いしきりんにとって、2010年の集大成となったのが、地元・東大阪市で開催された「全国高校ラグビー大会」だった。

年末年始の風物詩としておなじみのこの大会は今回、記念すべき90回目を迎えた。そして、ご当地キャラたちが全国の出場校を応援するという試みが初めて開催された。

いしきりんは、東大阪市のマスコットキャラクター「トライくん」とともに、全国からやってきたご当地キャラたちを連れて、まずはメイン会場である第1競技場で行われた女子ラグビーのエキシビションマッチを応援した。

その後、競技場の外でご当地キャラたちが集まったイベントも開催。キャラたちがラグビーボールで遊ぶ「ゆるラグ」、こどもたちと遊ぶじゃんけん大会などで大いに盛り上がった。

さらに、いしきりん柄のかわいいラグビーボールも登場。このラグビーボールをプレゼントしたのは、いしきりんの友だちである大阪・太子町の「たいしくん」。聖徳太子をモチーフにしたご当地キャラだ。

“ラグビーの街”である東大阪市のアピールに一役買ったいしきりん。

次にチャレンジするのは・・・今後のいしきりんをぜひチェック！

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