全国で活躍する数多のご当地キャラクターたち。ニッチー編集部では、その中でも特にチャレンジ精神にあふれる大阪・太子町の「たいしくん」に現在“密着取材”しながら、数々のチャレンジをリポート中だ。（参照：フラフープ“偉業”達成 & 新グッズ発売）

そして、そのたいしくんがこのほど、また新たなチャレンジに挑んでいる。

そのチャレンジとは「おおさか和菓子親善大使」の任務。たいしくんは、大阪にある生菓子を取り扱う店舗の若手メンバーで構成される大阪生菓子青年クラブから先日、おおさか和菓子親善大使への任命を受けた。ちなみに、同クラブは今年2011年で50周年を迎えるにあたり、大阪の和菓子をもっとPRするため、たいしくんが先頭に立って活動することになった。

現在、たいしくんは同クラブが主催する「和菓子甲子園」のたすきをかけ、昨年の和菓子甲子園で生まれたウサギの形をしたおはぎ「うはぎ」をモチーフにしたマスコットとともに奮闘中。そして、背中にある三色団子もとてもかわいい。
ただ、当のたいしくんは大好きな和菓子を目の前にして、店舗を訪れるたびに食べたくてたまらなさそうだが・・・。

そんな和菓子大好きなたいしくんは、現在、同クラブの加盟店を順番に訪ね歩いている。7月中には全111店舗を制覇する予定。１日７軒もの店舗を回った日もあり、まさに大阪を北から南に駆け回っている状態。

もちろん、行く先々の和菓子店でとても“歓迎”を受けているたいしくん。近所の園児らの出迎えを受けた店舗もあったり、突然、たいしくんの訪問と重なってビックリするお客さんがいたり。当然ながら、どこでもいつでもしっかりと仕事をこなしている。

強行スケジュールの中、ちょっと休憩。それでもやはりまわりにある和菓子が気になって仕方がない様子がまた微笑ましい。

大阪発のとても美味しい和菓子を日本全国にアピールすべく、しっかり頑張っているたいしくん。今後の活躍ぶりもニッチー編集部では随時、リポートしていきますので、乞うご期待！

太子町ホームページ
http://www.town.taishi.osaka.jp/
imococlub
http://imococlub.com/

(Reported by Aki Shikama)