現代の元気な日本人女性たちが“肉食女子”といわれて久しいが、ご当地キャラクターの世界にも、恋に仕事に趣味にがんばる女の子キャラがいる。奈良・葛城市の「蓮花ちゃん」だ。奈良といえばあの「せんとくん」に恋するキャラとしておなじみで、ニッチー編集部でもせんとくんの気を引こうと「M-1グランプリ」や歌手デビューする挑戦ぶりを紹介した。

あれからせんとくんとの恋の行方はどうなったのかというと、蓮花ちゃんの猛アタックにも、なかなか振り向かないせんとくん。

最近の“草食男子”たちのように、せんとくんも恋にあまり興味がないのだろうか。今年２月、せんとくんに特製のバレンタインチョコレートを渡したものの、その後もイベントなどで時々、一緒になるものの、恋の行方はなかなか見えてこない。

蓮花ちゃんは、あれこれ挑戦してもせんとくんからの反応がないまま、次なる“恋の作戦”を練った結果、今度は「ダンス」にチャレンジすることになった。

なぜいきなりダンスなのかというと、せんとくんがイベントなどでいつも『せんとくんなら知っている』を楽しそうに踊っているのが最大の理由。「せんとくんはきっとダンスが好きなはず」と早速、ロッテが実施する「Fit's ダンスコンテスト」に応募することを決め、せんとくんにも一緒に参加するように連絡した。しかし、せんとくんの答えはあっさり「ノー」。

ロッテ：Fit's ダンスコンテスト with YouTube Season4

困った蓮花ちゃん。その時、葛城市に遊びに来た岡山・新庄村の「ひめっ子」と、同市の當麻寺中之坊で行われた中将姫髪供養会に参列。その後、本尊（導き観音）に祈りを捧げていたその時、観音様がダンスコンテストへの応募するよう、２人に示したとのことだ。

実はこの２人、友好自治体キャラ同士で、過去にもこのコンテストへの応募歴があるだけに、息もピッタリ。目指すは「共演者賞」（２組100万円）で、６月16日から25日の間に練習した動画も現在、YouTube上で見ることができる。

気になる結果は、９月中旬予定。果たして、蓮花ちゃんのダンスへの挑戦は成功するか否か。ちなみに、入賞して賞金を獲得したら「せんとくんと一緒に旅行に行くこと」が蓮花ちゃんの希望だ。

葛城市マスコットキャラクター - 蓮花ちゃん特設サイト

(Written by Aki Shikama)