ご存知奈良県葛城市のマスコットキャラクター「蓮花ちゃん」。今回、昨年３月に発生した東日本大震災で被害を受けた陸前高田市を訪れた。ご当地キャラクターが同市を訪問するのは、震災発生以降では初めて。
先の４月１８日、陸前高田市のマスコットキャラクター「たかたのゆめちゃん」が葛城市を訪問して蓮花ちゃんに会い、陸前高田市での再会を誓うとともに、同市で開催されるさまざまなイベントでの“盛り上げ役”を蓮花ちゃんに要請。これを受け、今度は蓮花ちゃんが５月２４日に陸前高田市を訪問し、同市の戸羽太市長と対面した。
戸羽市長は「以前から葛城市にはお世話になっています。短期間ですが市民の皆さんを元気づけてください」と語り、蓮花ちゃんは市長からのメッセージに大きくうなづいていた。
そして、蓮花ちゃんは葛城市の書家・真龍さんが書いた「がんばっぺし」の色紙を市長に手渡した。また、少しでも陸前高田市の役に立ちたいと、庁舎内で早速、職員のパソコン作業を手伝う蓮花ちゃんの様子も見られた。
取材協力：岩手県陸前高田市、奈良県葛城市
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（Written by Aki Shikama）
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