大阪・関西国際空港を拠点とする日本初のLCC（格安航空会社）のPeach（ピーチ・アビエーション）が３月１日、就航して１年を迎えた。これに合わせた記念式典が、関空のLCCのターミナルで行われた。
朝６時半、札幌（新千歳）便などの搭乗案内とともに、ピーチ・アビエーションの井上慎一CEO（最高経営責任者）や客室乗務員らが乗客を見送った。その後、１０時半からの記念式典で、井上CEOは「就航当初からかつてないチャレンジで、目標だった利用者１５０人を１．５ヶ月前倒しで達成するなど、ピーチが掲げる“空飛ぶ電車”が多くの方々にご支持いただけている。今年最大の目標は、運航率を上げること。関西国際空港を拠点とする唯一の航空会社として、今後も地元（関西）を大事にする心を忘れず、安全かつ、おしゃれな、“おもろい”会社を目指したい」などと語った。

その後、ケーキに見立てた高さ１．５メートルの特製モニュメントをカットして就航１周年キャンペーンを発表。長崎県の「ながさき龍馬くん」、鹿児島市の「ぐりぶー」、福岡県の「聖徳明太子」などのご当地キャラクターも登場し、４月１２日に就航予定の仙台からは宮城県の「むすび丸」もやってきた。
※就航１周年キャンペーンはすでに終了

ピーチは昨年３月１日、札幌（新千歳）と福岡の２路線、１日７往復でスタート。現在、国内線５都市、国際線３都市の８路線２３往復まで拡大した。４月１２日に大阪（関西）−仙台、６月１４日に大阪（関西）−新石垣、９月１３日に大阪（関西）−韓国・釜山、沖縄（那覇）−新石垣の各路線を開設する予定。

日本のLCCブームを牽引するピーチは、女性の利用者が約５割を占め、ビジネスやレジャーなどのジャンルにとらわれない帰省や介護、単身赴任先の訪問などの利用も見られるといい、台湾と香港を結ぶ路線では外国人の利用者も多いという。実際、ピーチを利用すると若者や外国人らの姿をよく見かけ、ちょうど１年前、ゼロからスタートした形のピーチが日本のLCCとして早くも定着しつつあるのを実感する。

一方で、キャンペーンとともに発表された新たな機内エンターテイメント「high!」（ハイ）の提供など、チャレンジする姿勢はこれまでと変わらない。このサービスは、ピーチの国内線を利用する人を対象に、空港ターミナルの専用Wi-Fiから映画やドラマ、ゲームなどのコンテンツをスマートフォンにダウンロードし、空港や機内で楽しめる。さらに、LCCをテーマに、ピーチの機内や関空などで撮影が行われたテレビドラマ「チープフライト」も先日放映され、話題となった。

※「チープフライト」は３月１日に日本テレビ系で放映。関連グッズ展示はすでに終了

ピーチの登場により、これまでより手軽に飛行機に乗って“旅”ができるようになった。他のLCCも含め、今後ますます日本の空が活気づくのを期待したい。


Peach ピーチ