ニッチー編集部が“美人すぎるご当地キャラ”として密着取材中の奈良県葛城市のマスコットキャラクター「蓮花ちゃん」。同じ奈良の人気キャラ「せんとくん」に一途に片想いしていることでよく知られているが、先日、そのせんとくんのハートをついに射止める！？新衣装をお披露目し、早速、せんとくんの働く奈良県庁を訪れた。

その新たな衣装はオリジナルの「天平（てんぴょう）衣装」。先にせんとくんが官服を着た姿をお披露目したのを受けて制作された。

顔を隠すための“さしば”を手に、葛城市の市花・ボタンをあしらった唐衣（からぎぬ）とピンク色の袍（ほう）が一体となったブラウス、紫色の裳（も）と呼ばれるスカートを着て、「まず、せんとくんに見せたい！」と、真っ先に向かったのが奈良県庁だった。

葛城市役所の担当者によると、蓮花ちゃんを官服姿で出迎えたせんとくんは、その姿に早速、興味を持ったようで、拍手をしたり、蓮花ちゃんの袖や裾を直してあげるしぐさを見せたりするなど好評だったとのこと。そして、せんとくんも「天平衣装同士で一緒に奈良をアピールしましょう」とコメントしていた。

今回の新衣装は、全国から公募。インターネットでの投票などで、地元・葛城市在住のイラストレーターの作品が選ばれた。今後、葛城市にある国宝の當麻曼荼羅完成1250年、竹内街道敷設1400年などの行事で着用していくという。

情報提供：葛城市役所

平成の中将姫 蓮花ちゃん

（Written by Aki Shikama）