【山形おいしい旅】　山形B級グルメで注目　元祖「冷たい肉そば」発祥の河北町へ

山形発のB級グルメとして、いまや全国区にその名を知られる存在の「冷たい肉そば」は、山形県河北町の谷地（やち）地区が発祥です。B級ご当地グルメでまちおこしをめざす「愛Bリーグ」にも加盟しています。

冷たい肉そばは、鶏だしベースでしょうゆ味の冷たい汁そばのこと。肉そばというと牛肉をイメージしがちですが、鶏肉（親鳥）を使っているのが特長の1つ。コリコリとした食感、けっこうクセになります。小口切りのネギもピリッとした味で薬味として最適。

気になるのは、「そばがなぜ冷たいのか」ということ。寒いイメージがある東北であえてそばが冷たい理由、調べてみました。かほく冷たい肉そば研究会のホームページによると、「冷たければそばが伸びにくいこと。肉そばを頼んで、まず上にのった肉をつまみに一杯。最後にそばとつゆで〆る。だから汁が冷たければ時間が経っても最後まで美味しく頂くことが出来るのだ」とのこと。

河北町でそばというと、天ぷらでもたぬきでもなく、真冬の大雪が降っても「冷たいそば」。子どもからお年寄りまで愛されるいまやソウルフード、郷土料理です。

暑い夏はもちろんのこと、寒い冬に食べてもおいしい冷たいそば。1年を通して食べられます。