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ニュージーランドの首都はウェリントン。そのウェリントンで、市民に親しまれている山が「マウント・ビクトリア」です。標高196mなので、山というより丘のような感じですが。

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マウント・ビクトリア、実は、映画『ロード・オブ・ザ・リング』のロケ地にもなりました。その場所は、山麓から山頂に登るまでの山道です。といっても、スニーカーでも登れる程度、軽いハイキングのレベルです。山頂までの途中、いくつもの案内板があるので、山道を逸れなければ迷うことはほぼありません。

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では一体どのシーンだったかというと、第1作目の「旅の仲間」で、ホビット庄を出たフロドたちホビット4人が黒い馬に乗った幽鬼たちに姿を見つかりそうになり、主人公のフロドが「Get off the road！」と叫んだあのシーンです。森のうっそうとした雰囲気は今もそのままで、ホビットたち4人が隠れた穴もあります。ぜひ探してみてください。

一方、マウント・ビクトリアの頂上まで行くと、ウェリントンの街が360度の“パノラマビュー”なのも見事です。頂上までは山麓から徒歩、もしくはバスで頂上付近まで行くこともできます。車で行くと無料駐車場もあります。ただ、風の街ウェリントンらしく、頂上付近は特に強風なので、くれぐれもご注意を。

山頂からの夜景も素晴らしいものがあります。ただ、夜に山道を歩くのはやはり危険です。バスもしくは車、タクシーで行きましょう。