高知名物グルメ「鍋焼きラーメン」四国なのにうどんじゃない理由と“行列できる”その味いかに

四国といえば、香川県の讃岐うどんというイメージがある。鍋焼きといえば、うどんを真っ先に思い浮かべる人は多いだろう。

しかし、四国の高知県ではご当地グルメ「鍋焼きラーメン」がある。その名の通り、鍋にラーメンが入った料理である。

鍋焼きラーメンの「定義」は以下。「土鍋」での提供に加え、やや酸味あるおしんこの「漬物」も付くのが定番という。

・スープ・・・鶏ガラのしょう油味

・麺・・・歯ごたえある細麺

・具・・・ネギ、ちくわ、生卵

その鍋焼きラーメンを実際に味わってみた。

味は、こってりというよりあっさり。鶏ガラのスープはすっきり飲むことができる。ストレートの細麺は食べやすく、さらに生卵でまろやかな味に調整できるのもいい。何より土鍋なので、ずっと温かいまま味わえる。

鍋焼きラーメンは、高知県須崎市の名物。その発祥は、須崎市内にあった「谷口食堂」（故・谷口兵馬さん）で、戦後まもなく開業した際、出前でラーメンの注文が入った際、通常の丼だとラーメンが冷えてしまうため、ホーロー鍋（のちに土鍋）を使ったのが始まりという。

谷口食堂は、店主が亡くなったのを機に閉店。しかし、その店主の意思を継ごうと、市内には鍋焼きラーメンを提供する店舗が今も多くある。ラーメン専門店をはじめ、食堂や居酒屋、喫茶店、焼肉屋、道の駅「かわうその里すさき」など、昼夜を問わず食べられる。人気店には行列もでき、遠方からわざわざ食べにやってくる人も少なくないとのことだ。